Целый месяц Илья Коновалов из Краснокамска самостоятельно путешествовал по Ближнему Востоку, побывал в четырех странах: Египте, Иордании, Сирии и Турции/
Идея путешествовать самостоятельно без путевки и туристических гидов пришла Илье давно. В Интернете он познакомился с молодыми людьми, которые уже испытали на себе путешествие по другим странам с палаткой и спальным мешком. Получив их поддержку и разработав маршрут, Илья отправился самолетом в Шарм-эль-Шейх (Египет). Десять дней на море он провел вместе с родными, а когда они вернулись в Краснокамск, отправился в далекий путь.
Египет
- С местного автовокзала я уехал в портовый город Нувейба на Синайском полуострове, - рассказывает Илья. - Через два часа пути мы уже садились на паром «Королева Нефертити», который плыл в Иорданию. Сердце замирало от восторга – я впервые отправился открывать мир самостоятельно! Из документов с собой был только загранпаспорт. Из вещей - рюкзак с минимальным набором одежды, палаткой и спальным мешком.
Современный морской паром напоминал салон самолета: ряды удобных кресел, бар, много иностранцев. Чтобы подняться в первый класс на верхнюю палубу и полюбоваться морем, нужно было заплатить 20 долларов. Илья не стал тратить деньги попусту – все путешествие впереди! При покупке документов путешественники сдали паспорта и, высаживаясь на берег в Акабе (Иордания), получали документы обратно с проставленной визой.
Иордания
Темнота в южных странах наступает рано. Несмотря на вечер, в Акабе было по-ночному темно. Шумело море, пальмы качали зелеными веерами на ветру, вдалеке переливался огнями город. С балкона недорогого отеля Илья мог видеть одновременно четыре страны: Саудовскую Аравию, Египет, Иорданию и Израиль. Утром, сделав несколько снимков еще не проснувшегося города, поехал в Вади-Рам – заповедник в пустыне, место поломничества многих альпинистов. Чтобы не тратить деньги, от деревни, где останавливался автобус, в сторону заповедника пошел пешком. Но по дороге его догнал на джипе хозяин кемпинга и предложил подвезти русского путешественника. Илья приглашению обрадовался и провел три дня в гостях в кемпинге, каждое утро отправляясь в путешествие по пустыне.
Высокие слоистые горы, песчаные барханы, космические пейзажи, удивительные цветы посреди пустыни, дикие верблюды, бедуины - впечатления переполняли Илью. Чтобы запомнить и запечатлеть все увиденное, он не расставался с фотоаппаратом.
- Главное в пустыне – это вода, - говорит Илья Коновалов. – Однажды она у меня кончилась, и два часа я возвращался в кемпинг без воды. Это была, наверное, самая трудная часть путешествия. Вечером любил сидеть в тишине и любоваться на звезды. С трудом нашел в чужом небе родную Большую Медведицу. Остальные созвездия были незнакомы: южное полушарие, другие звезды…
За пять динаров Илья добрался автобусом до знаменитого города Петра. Осмотрев современности, отправился в пустыню, чтобы увидеть одно из чудес света – вырубленный в скалах огромный античный город: сотни туристов со всех стран мира приезжают сюда, чтобы полюбоваться диковинкой. Здесь дворцы, улочки, торговые залы, знаменитое казначейство, храмы словно вырастают из каменного монолита.
- В автобусе я познакомился с молодой парой: девушка Аня из Чили и ее приятель из Эквадора путешествуют уже не первый раз. Аня прекрасно говорила по-русски. Оказалось, что она родилась на Украине, но ее родители эмигрировали сначала в Канаду, потом в Чили. Я был удивлен, когда понял, что весь мир путешествует, границы между странами давно открыты. Я встречал представителей всех континентов, которые, как и я, самостоятельно отправились в путь, чтобы открыть для себя мир. Но за целый месяц путешествия русского человека встретил только один раз. Минимальное знание английского языка помогало мне общаться, а доброжелательные и по-восточному гостеприимные жители всегда готовы помочь путешественнику.
Далее путь краснокамского путешественника лежал на Мертвое море. По дороге в Амман – столицу Иордании, он познакомился с местным жителем – директором строительной компании. Мужчина сам остановил машину возле путника на шоссе с предложением подвезти. Узнав, что Илья из России, обрадовался: «У меня сын учился на архитектора на Украине!» - и предложил заехать к нему в гости. После окончания рабочего дня гостеприимные строители сами довезли Илью до Мертвого моря.
Огромное безжизненное пространство раскинулось перед путешественником: берег в кристаллах соли, вода, где совсем нет рыбы, берег без растительности. Илья плавал в насыщенном соляном растворе, как огурец в банке. Переночевать на берегу, как Илья планировал первоначально, не получилось. Проезжающие мимо солдаты объяснили, что здесь пограничная зона и находиться в ней запрещено.
Сирия
Илья влюбился в Дамаск с первого взгляда. Узкие старинные улочки, резные балкончики, нависающие над булыжными мостовыми, мужчины в балахонах, женщины в хиджабах, тысячи крошечных мастерских и неисчислимое количество лавочек, где можно купить все на свете: ювелирные изделия, кофе, специи, черепашьи панцири, сушеных акул, сладости, дорогие ткани, множество разнообразных орехов, свежую выпечку…
- Все хотелось посмотреть, потрогать, понюхать, - говорит Илья. - Дамаск – это город, куда хочется возвращаться снова и снова. Обычно на завтрак, обед и ужин я ел шаверму и пил свежевыжатый сок. Питался неплохо, но так много ходил, что в итоге похудел на четыре килограмма. Побывал в Дамасском университете и султанской бане. Пять ночей спал под открытым небом на террасе отеля, любуясь низкими восточными звездами. Затем мой путь продолжился в Босру – древнеримский город, который удивительным образом сохранился до наших дней. Затем были Маалюля, Сейдная. Побывал в Пальмире – огромном античном городе с прекрасными колоннадами, Хомсе, Замке Крак де Шевалье - одном из последних замков крестоносцев - гигантском оборонном сооружении на горе, где сводчатые залы, башни с бойницами, крепостные стены в пять метров толщиной, подвалы, каменные лестницы и цветы, растущие в стыках огромных камней. Был и в Тартусе – портовом городе на Средиземном море, на рыбном рынке видел стаи кошек, осаждающих рыбаков. Ездил в Хаму – город водяных колес – символ Сирии.
Турция
Турецкий берег встретил Илью проливным дождем - это был первый ненастный день за целый месяц путешествия. Пригодилась теплая куртка, которую Илья постоянно носил в рюкзаке. Пять дней он провел в Каппадокии, поднимался в горы, проходил в день до 40 километров. Побывал в Конье – городе тысячи фонтанов. Затем отправился в Памуккале – место паломничества туристов на известковые источники. Там все видимое глазу пространство покрыто белым, как снег, известняком. Он спускается вниз широкими ступенями, водопадами, струится вниз ручьями и каналами. Красота – необыкновенная! В известковых источниках Илья подлечил ноги, натруженные в долгом путешествии, и ночным автобусом с друзьями-французами уехал в Стамбул. Через четыре дня ему предстояло возвращаться в Россию.
- Я видел знаменитый восточный экспресс, мост соединяющий Европу и Азию, старинный Софийский собор, который сейчас является главной мусульманской мечетью, проливы Босфор и Дарданеллы. Я был поражен, как открыт весь мир, как люди общаются друг с другом. Подобное путешествие невозможно сравнить по впечатлениям и накалу эмоций с поездкой по путевке! Обязательно в следующем году снова отправлюсь в путь и всю зиму буду разрабатывать новые маршруты. Есть планы побывать в Индии, путешествовать по Юго-Восточной Азии или вовсе отправиться в дивную страну Эквадор. Мир открыт перед нами, и только собственная зажатость и страхи мешают нам сделать первый шаг в большое путешествие.

Алиса Романова, газета "Краснокамская звезда"
На снимке:
античный театр возле Аммана (Сирия) поразил Илью своими размерами - он и сейчас готов разместить несколько тысяч зрителей;